Las autoridades de comercio exterior presentaron la semana anterior la agenda de negociaciones que está prevista para este año.

El viceministro de Comercio Exterior y el Canciller presentaron la agenda que el Ministerio de Relaciones Exteriores tiene este año para la apertura de nuevos mercados, en 15 países de distintas regiones del mundo. México Turquía y Brasil son los que generan más expectativa junto con Estados Unidos, del que aún se espera la llegada del embajador, para iniciar las negociaciones.

Con Estados Unidos se van a tratar dos temas, según las autoridades del ramo: Lo primero, la extensión de las preferencias Arancelarias (Atpdea) que ya vencen en julio de 2013; y en lo que se debe empezar a trabajar desde ya con el sector privado, dijo el viceministro Francisco Rivadeneira, el martes pasado en Guayaquil.

Lo segundo, será presentarle una propuesta de Acuerdo de Comercio para el Desarrollo (ACD), hecho a la medida con los Estados Unidos: “Vamos a trabajar en la eliminación de las barreras, hay un montón de productos que tienen una gran potencial, pero con los que no podemos entrar porque no cumplen los requisitos sanitarios o fitosatinatarios, entonces vamos a trabajar para que puedan ingresar esos productos, que la mayoría son eminentemente agrícolas”, explicó.

Pero todo esto, una vez que se termine formalización de las relaciones diplomáticas. “Esperamos que ya llegue el embajador de Estados Unidos, para que posiblemente este año podamos abrir el diálogo político y económico”, indicó que es lo que ha detenido hasta ahora toda conversación comercial con este país.

Estados Unidos es el mayor comprador de Ecuador, allí se dirige el 21% de las exportaciones ecuatorianas que en 2010, significaron 1.400 millones de dólares y que en 2011, se incrementaron a $1.796 millones, según los resultados de comercio exterior presentados por el canciller Ricardo Patiño, el martes pasado en Guayaquil, frente a representantes de todos los sectores exportadores.

Pero Patiño, destacó que Estados Unidos ya no representa el 60% y 40% que era antes y eso es positivo porque ya no dependemos de un solo país, indicó. Con estas cifras, además, el Ministro desvirtuó las críticas que se vertieron el año anterior, luego de las diferencias con ese país por el caso Wikileaks, y ambos países retiraron a sus embajadores. “Este es el crecimiento de EE.UU, que era una catástrofe mundial, que Ecuador se iba a acabar, y eso que no tuvimos Atpdea ocho meses”, señaló.

Aunque Ecuador ya tiene a su embajadora en Estados Unidos, Nathalie Cely, aún se espera que llegue su contraparte a Quito, que aunque ya fue designado (Adam Namm), todavía no recibe el beneplácito del Senado norteamericano.

Sin embargo, un tema que preocupó a los empresarios el viernes pasado fue el anuncio del cierre de la oficina comercial en Quito. A través de un boletín de prensa, la Embajada informó que desde el 26 de marzo, la Sección Económica de esa institución asumirá las funciones de la oficina del Servicio Comercial del Departamento de Comercio del Gobierno de los Estados Unidos; además, tendrá a su cargo la promoción de la exportación de bienes y servicios estadounidenses al Ecuador, así como la promoción de los Estados Unidos como una importante alternativa para inversiones.

Esto, porque el Departamento de Comercio de EE.UU. está evaluando su presencia en todos los mercados alrededor del mundo, y ha cerrado 13 oficinas en el mundo, por razones presupuestarias. Pero precisaron que el cierre no afectará a las exportaciones ecuatorianas.

En el norte también se negociará con México y Canadá

En esta misma parte del continente otros dos mercados que se van a trabajar son México y Canadá. Con el primer país ya se había avanzado mucho en el 2011, pero los diálogos se frenaron cuando se cambió al funcionario con el que había estado negociando Ribadeneira.

“Hay una nueva contraparte mía, este mes vamos a pedir una teleconferencia para arrancar el proceso; porque hay una buena noticia señores: ya estamos listos para intercambiar listas y eso es un éxito, porque con México hemos estado discutiendo años eso, pero este año ya intercambiamos listas y arrancamos con la negociación para un ACD, basado en el acuerdo de complementación económica dentro de la ALADI (Asociación Latinoamericana de Integración)”, afirmó el viceministro.

Con Canadá también se negociará un Acuerdo de Comercio para el Desarrollo; y para ello Ribadeneira tiene previsto viajar ahora en marzo a ese país, lo que es un aliciente para empresarios del sector flores, según Bolívar Cevallos, presidente de la empresa Galápagos Flores.

Esto porque ya entró en vigencia el acuerdo comercial entre ese país y Colombia, lo que ya ha generado que algunos compradores de flores dejen el Ecuador y se vayan a Colombia donde tienen un arancel cero, dijo el empresario. Eso ha puesto en apuros a los ecuatorianos que aún tienen mercado allá, porque han tenido que competir en términos de calidad y eficiencia.

En el 2010, las exportaciones a Canadá representaron 52 millones de dólares; mientras que en 2011, llegaron a los $79 millones. En México, que según Patiño es un gran mercado para el Ecuador sigue habiendo un déficit. De $81 millones exportados en 2010, solo se subió a $88 millones en 2011.

Centro América y el Caribe

Ya cambiando de región, Ecuador espera también iniciar una negociación con El Salvador, Nicaragua y República Dominicana. “En el primer caso, les vamos a pedir ayuda a ustedes (los empresarios) para identificar el potencial, aunque el modelo que usaremos es el mismo que se hizo con Guatemala”, dijo el viceministro.

Con Nicaragua, en cambio, se decidió negociar dentro del ámbito de la ALADI, dado que ese país decidió ingresar a este grupo de países, lo que lo obligará de manera unilateral a entregar una serie de preferencias a los países miembros. “Entonces estamos pidiendo ya esas preferencias a Nicaragua para luego negociar un ACD enmarcado dentro del ámbito del ALBA con ellos”, indicó Ribadeneira.

En República Dominicana, en marzo próximo ya se va a iniciar una fase de estudios de complementaridades para identificar una lista inicial de productos que podrían ser sujeto de desgravación. Mientras que en el Caribe se identificó una serie de nichos interesantes, sobre todo en los hoteles, agregó. “Nosotros podemos mandar un portafolio de productos agrícolas, agroindustriales y manufactureros, porque están buscando productos de calidad y eso es lo que nosotros tenemos”.

Pero para entrar en este sector se planteará negociar con la Comunidad del Caribe (Caricom), que es el sistema de integración que agrupa a casi todos los países de esa región, y ahí se espera conseguir las mismas condiciones de acceso comercial que tiene Colombia, Venezuela y otros países.

Ya en Latinoamérica, otros países con los que se busca acuerdos comerciales son Colombia, Perú y Venezuela.

Para cerrar la negociación con Venezuela, el viceministro viajará esta semana a ese país. “Vamos centrarnos sobre todo en la discusión de las reglas de origen, para asegurar que nuestra oferta exportable actual pueda seguir entrando al mercado”, dijo. Con este país se registró una pequeña baja entre 2010 ($763 millones) y 2011 ($ 688 millones). “Principalmente, porque recibimos tarde la apertura para el mercado de vehículos; y eso hizo disminuir las exportaciones”.

Con Perú solo se ha logrado un 3.3% de crecimiento en las exportaciones, un porcentaje muy bajo para ser nuestro vecino, según el canciller Raúl Patiño. “En el caso de Perú hay mucho que hacer aquí todavía porque es un muy buen mercado”, aseguró. Pero de este país no se mencionó, ningún tipo de planes.

A más de todos los países mencionados, hay otra serie de negociaciones que se están analizando, informaron los funcionarios. Tanto Panamá como Chile, han propuesto la firma de un acuerdo comercial y seguir con la desgravación de algunos productos, en el segundo caso, así como el intercambio de servicios; pero todos estos temas aún están en revisión.