La disminución de Salas Especializadas y de Magistrados en la Corte Nacional de Justicia es una de las causas para el represamiento de los juicios. En año y medio se registran 7.800 juicios pendientes.

Las cuatro salas de lo Penal (2) y de lo Laboral (2) de la Corte Nacional de Justicia (CNJ), en Quito, son las que tienen un mayor tráfico de causas. Solo entre enero y junio de 2010 ingresaron 2.259 trámites en esas salas especializadas, según las estadísticas elaboradas por la Corte.

En ese período se resolvieron 706 trámites en las salas de lo Penal, con lo cual quedaron pendientes 294. Mientras que en las salas Laborales se resolvieron 922,  y 337 no lograron una resolución, durante el primer semestre de este año.

Pero la acumulación de procesos viene desde diciembre de 2008, fecha en la que nació la nueva Corte Nacional de Justicia que reemplazó a la antigua Corte Suprema. Entre las siete salas especializadas se contabilizan 7.837 causas pendientes en el último año y medio. Las salas penales y laborales lideran las cifras.

Ramiro Serrano, magistrado de la Primera Sala de lo Laboral, explica que ahí se resuelven los asuntos que tiene que ver con el Código de Trabajo: despidos intempestivos, jubilaciones o indemnizaciones por accidentes laborales, entre otras.

Sostiene que debido a la acumulación de trámites, se da prioridad a los juicios que llegaron a la Corte en años anteriores. “Tienen algún tiempo esperando en los despachos, se está sacando los más antiguos y esto conlleva a que los recientes de 2009 o de este año tengan que esperar más tiempo. Yo por ejemplo estoy despachando juicios del 2006”, señala.

A criterio del Magistrado, hace falta un análisis sobre los juicios que deben llegar a resolución de la Corte Nacional de Justicia, pues hasta esa sala llegan juicios de ínfimas cuantías. “Hay juicios con cuantías de 1.000 dólares o 2.000 dólares y eso resulta inoficioso. Es mucho lo que se espera y cuando el trabajador recibe su indemnización, esta ya se ha disminuido por el tiempo”.

El magistrado Hernán Ulloa Parada, de la Primera Sala de lo Penal, sostiene que existe una mora histórica debido a la inestabilidad de los últimos cinco años de la Función Judicial. En el 2005, cuando cesó la entonces Corte Suprema de Justicia (CSJ), entre abril y noviembre de ese año se represaron 6.000 causas.

En diciembre de 2004, la mayoría legislativa afín al ex presidente Lucio Gutiérrez, destituyó a la CSJ (que venía ejerciendo desde 1997) y eligió, con 52 votos a favor, a la denominada “Pichi Corte”, la cual estuvo presidida por Guillermo Castro Dáger. En abril, mediante un decreto Ejecutivo, Gutiérrez destituyó a la “Pichi” Corte y todos los procesos de última instancia y aquellos que gozan de fuero de corte quedaron congelados.

Según un estudio realizado por Projusticia (organización adscrita al Ministerio de Justicia) en 2004 se registró la primera diferencia negativa entre las causas ingresadas y las resueltas (quedaron pendientes 62.201), tendencia que se repitió en los años siguientes. Así en cuatro años (2004-2008) se acumularon 347.155 causas en las cortes del país. (ver gráfico)

Transición también produjo estancamiento

Con la aprobación de la nueva Constitución (octubre 2008), en la que nació una nueva Corte, se produjo una acefalia que no detuvo la llegada de los casos. Entre junio y noviembre del 2008 ingresaron 73 juicios y no se resolvió ninguno. Ese tiempo coincidió con el proceso de designación de los nuevos magistrados según las reglas de la Carta Magna de Monecristi.

El 26 de octubre del 2008 culminaron sus funciones los magistrados de la antigua Corte Suprema de Justicia y el 17 de diciembre de ese año se instaló la nueva Corte.  Ese mes apareció la carga represada, solo en diciembre ingresaron 4.449 causas.

Pero en la institución se produjeron cambios. Se redujo el número de magistrados (pasaron de 31 a 21) y por ende  las salas especializadas. Las penales que eran tres bajaron a dos y solo quedó una sala civil, de las tres que existían.

Por esta razón el presidente actual de la Corte (José Vicente Troya) también debe actuar como miembro de una de las salas, “no hay la posibilidad de realizar un trabajo aparte. Hace una doble función, Presidente y  miembro de la Sala de lo Contencioso Tributario”, explica Ulloa.

El Magistrado dice que a esa reforma se sumó el traspaso de los juicios que se tramitaban en la Presidencia de la CSJ hacia las Salas Penales, así como la absorción de la jurisdicción militar y policial (más de 400 procesos).  “Causas antiguas y complejas como el caso de los ex presidentes (Abdalá) Bucaram y (Jamil) Mahuad, o del ex ministro de Salud, Patricio Jamriska y muchas otras que hemos tenido que ir resolviendo”.

Ulloa explica que cada uno de los tres jueces de la Primera Sala Penal resuelve una causa diaria, en promedio. Así se dictan 15 fallos a la semana y 60 al mes. Pero dice que ese número no es suficiente para poder evacuar los juicios rezagados, pues cada semana se sortean entre 15 y 20 nuevos procesos. “El ingreso es casi similar al egreso y así no se puede avanzar”.

La Sala de lo Civil, Mercantil y de la Familia es una de las de menor carga represada de juicios, según las estadísticas de la CNJ. De las 486 causas ingresadas en el primer semestre de 2010, se resolvieron 408, es decir, que quedaron pendientes 78 juicios.

El magistrado Galo Martínez señala que desde ahí se despachan acciones de protección constitucional, hábeas corpus (cuando por sorteo toca a esta Sala), conflicto de competencia, entre otros. “Esta sala está casi al día; los más antiguos procesos podrían ser unos pocos del año 2008. Hemos despachado, desde hace año y medio causas represadas desde el 2000”, señala.

Según Martínez, la reducción del personal y del número de salas que se dio con la reorganización de la CNJ no influyó en el despacho de juicios. “Hemos demostrado, en esta Sala, que con menos personal y menos jueces (somos 3, antes eran 9 distribuidos para las tres salas), es posible enfrentar la problemática”.